SpaceX星际飞船计划在5月进行首次轨道测试

时间:2023-12-26 16:59:39
SpaceX星际飞船计划在5月进行首次轨道测试

SpaceX星际飞船计划在5月进行首次轨道测试

SpaceX星际飞船计划在5月进行首次轨道测试,SpaceX宣布,为了投入更多资源开发星际飞船,该公司已经停止生产新的载人龙飞船。SpaceX星际飞船计划在5月进行首次轨道测试。

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SpaceX公司的一名高管表示,随着公司在下一代宇宙飞船项目上投入大量资源,该公司已经终止了新的载人“龙”飞船的生产。对于SpaceX来说,将载人“龙”飞船的数量限制在四艘进一步显示出了开发下一代月球和火星火箭“星际飞船”的紧迫性。

由于发动机开发障碍和监管审查,“星际飞船”的首次发射已被推迟了数月。SpaceX正学习如何维护舰队,并在不耽误繁忙的宇航员发射任务的情况下快速解决意外问题。

当地时间周五,美国联邦航空管理局(FAA)宣布,该机构对SpaceX计划在南得克萨斯州发射星际飞船的环境评估预计要到4月29日才能结束,比最近的预期晚一个月。

这是FAA第三次推迟针对SpaceX星际飞船发射的环境评估完成日期,这类审查将评估发射活动对得克萨斯州博卡奇卡周围地区的影响。FAA也在考虑对野生动物保护区的候鸟和其他物种的潜在影响,其中有些物种濒临灭绝。

SpaceX计划今年在博卡奇卡的设施进行星际飞船原型的首次轨道试飞。到目前为止,星际飞船原型只在与墨西哥湾接壤的博卡奇卡进行了短暂低空试飞,在没有助推器的情况下,其最大飞行高度约为4万英尺(合12千米)。

FAA发言人史蒂文·库尔姆(Steven Kulm)周五在电子邮件中表示,《环境影响声明》(EIS)预计将于3月28日发布,但在最终版本发布之前,该机构需要与地方、得克萨斯州和联邦机构进行协调。FAA原计划于去年完成评估,但由于收到1.9万多条公众意见而被推迟。

FAA表示,完成环境评估并不能保证该机构会向SpaceX发放发射许可证,该公司还必须“满足FAA的安全、风险和财务责任要求”。这可能会将SpaceX在得克萨斯州的任何发射计划推迟到明年。

马斯克此前曾表示,如果真的遇到这种情况,SpaceX的星际飞船发射计划可能需要在短期内转移到肯尼迪航天中心,那里的第39-A发射台支持新火箭发射,该发射台目前用于发射SpaceX猎鹰9号火箭和猎鹰重型火箭。

马斯克在2月份表示,他认为星际飞船及其助推器将是有史以来从地球上发射的最强大飞船加火箭系统,并预计将在今年年底之前完成首次轨道飞行,即使其发射必须转移到佛罗里达州。

不过,得克萨斯州设施仍然是SpaceX继续测试星际飞船的首选地点。马斯克曾解释称:“因为我们有很多发射都在卡纳维拉尔角发射场进行,我们不想因为星际飞船的超前研发破坏那里的常规发射节奏。因此,将常规运营发射与研发发射分离开来至关重要,这也是我们希望留在得克萨斯州的原因。”

事实证明,2022年将是SpaceX迄今为止最繁忙的'一年,因为其现有的火箭发射节奏非常稳定,今年前10周已经发射了10次,并计划在肯尼迪航天中心、卡纳维拉尔角发射场以及范登堡空军基地进行至少50次发射。就在接下来的1个月里,SpaceX的猎鹰9号火箭将发射载人龙飞船,执行两次前往国际空间站的任务。

因此,向肯尼迪航天中心转移进行星际飞船测试可能非常复杂。SpaceX的星际飞船完全可重复使用,它比以往任何火箭都能携带更多的有效载荷进入轨道,而每次发射的成本只有1000万美元。

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据外媒报道,美国当地时间周一,埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下太空运输公司SpaceX宣布,为了投入更多资源开发星际飞船,该公司已经停止生产新的载人龙飞船。

目前,SpaceX正在努力研发载人龙飞船的继任者,包括星际飞船及其为前往月球和火星开发的改进版。由于发动机开发遭遇挑战和监管审查,星际飞船的首次轨道试射已经推迟了几个月。

停止生产载人龙飞船也带来了新的挑战,因为SpaceX需要更多学习如何维护现有太空舱的正常运转,在不耽误执行美国宇航局(NASA)繁忙太空任务的情况下快速解决突发问题。

SpaceX总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)证实了载人龙飞船停产的计划,并表示:“我们正在完成最后的太空舱生产,但我们仍会继续制造零部件,因为我们将对现有太空舱进行翻新。”

肖特维尔补充说,如果未来有需要,SpaceX将保留生产更多载人龙飞船的能力,但她认为“机队管理更为关键”。目前,SpaceX计划将载人龙飞船的数量保持在四艘,并重复利用它们执行积压的载人飞行任务。

自2020年以来,SpaceX已经利用载人龙飞船将五批NASA宇航员和私人乘客送入太空,并成为NASA接送宇航员往返国际空间站的主要工具。每次飞行后,载人龙飞船都会在佛罗里达州的SpaceX设施进行翻新,该公司将那里称为“龙之国度”(Dragonland)。

退休NASA宇航员、现任SpaceX高管加勒特·赖斯曼(Garrett Reisman)表示:“载人龙飞船也存在使用周期问题,在使用三次、四次甚至五次后,你就会发现不同的东西。”

他继续说:“SpaceX非常擅长快速发现这些问题,然后迅速采取行动解决它们。”他指的是2021年的一项调查,当时SpaceX在几个月内发现并修复了曾两次执行载人任务的太空舱马桶泄漏问题。

载人龙飞船最初是为NASA“商业宇航员”计划开发的,该计划旨在刺激私人公司开发载人飞行器,以便帮助NASA接送往返地球和国际空间站之间的宇航员。为此,NASA已经向SpaceX提供了约35亿美元资金,并计划使用载人龙飞船进行六次前往空间站的载人任务。最近,NASA又增加了三次任务,以填补波音公司星际线飞船(Starliner)开发延误留下的空白。

根据与NASA签订的合同,SpaceX已经将四批宇航员送往国际空间站,每次飞行费用约为2.55亿美元。2021年,SpaceX还完成了全部由普通人组成的纯商业太空任务,将四名乘客送入地球轨道进行了为期三天的太空旅行,其中包括资助这次飞行的亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)。

同时,SpaceX也与总部位于休斯顿的空间站建设公司、太空飞行服务经纪商Axiom Space达成协议,计划至少为其执行四次载人飞行任务,第一次所谓的Ax-1任务计划于4月份进行,将四名企业家送往国际空间站进行为期10天的科学研究。

近年来,SpaceX创始人兼首席执行官马斯克始终将重点放在该公司长期开发、可重复使用的星际飞船上,这是其实现殖民火星最终目标的核心。与载人龙飞船相似,可重复使用的猎鹰9号火箭及其更强大的变种猎鹰重型火箭也需要在每次飞行后进行翻新,并不是每个部件都能执行多次任务。

赖斯曼说:“我们的目标是让它越来越像飞机那样操作,在着陆后,你可以帮其检修并给它加满燃料,然后在短时间内再次升空。如果星际飞船实现了最初的设计目标,它将能够以低廉的价格取代猎鹰9号火箭、猎鹰重型火箭以及载人龙飞船,并执行更多任务。”

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据报道,SpaceX将在完成第四艘也是最后一艘太空舱的制造后停止生产新的载人龙飞船(Crew Dragon)。在确认这一消息后,马斯克旗下SpaceX表示,他们将继续为这艘飞船生产组件,并将保留生产Crew Dragon额外太空舱的能力。

考虑到Crew Dragon的可重复使用特性,人们一直认为SpaceX会生产数量有限的飞船。但在今天之前,人们并不知道该公司在转移到其他项目之前计划制造多少个太空舱。

自2020年首次载人飞行以来,Crew Dragon已将5名机组人员送入太空,包括去年年底的首次全民用飞行。 作为正在进行的商业载人计划的一部分,美国国家航空航天局(NASA)计划使用SpaceX太空舱分六次不同的任务运送宇航员到国际空间站。但最近NASA表示,鉴于波音公司Starliner飞船的延误,NASA将再利用Crew Dragon多执行三个飞行任务。

Crew Dragon的停产正值SpaceX寻求获得下一代可重复使用重型火箭Starship的认证并投入使用之际。该航天器是SpaceX所有月球和火星计划的关键部分。 经过几次推迟之后,马斯克最近表示,该公司希望在5月份对Starship进行首次轨道测试。

对于SpaceX来说,将载人“龙”飞船的数量限制在四艘进一步显示出了开发下一代月球和火星火箭“星际飞船”的紧迫性。由于发动机开发障碍和监管审查,“星际飞船”的首次发射已被推迟了数月。

此举也带来了新的挑战,因为SpaceX正学习如何维护舰队,并在不耽误繁忙的宇航员发射任务的情况下快速解决意外问题。SpaceX总裁格温肖特韦尔(Gwynne Shotwell)确认了终止新载人“龙”飞船生产的计划。她表示:“我们即将完成最后一艘(飞船),但我们仍在制造零部件,因为我们将进行翻新。”

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